FOTOCOLOQUIO (17): MANCHESTER

Comentario de Antonio Matamoros

Viajo a Calpe (Alicante) para visitar a mi vieja amiga Linda Bridlington, de soltera Linda Beberly Ripon, viuda del Mayor William Bridlington Foster, D.S.O. (Distinguished Service Order) poseedor de la GM (George Medal), miembro de la Orden de Whitelocke, caído con gloria (una de las mínimas bajas en la batalla de las Malvinas) al desnucarse bajando la escalinata del Hogar de Oficiales después de trasegar botella y media de Beefeater Gin con el Brigadier Roger Crowther. Decía, que visito a Linda Beberly Ripon en su casa de Calpe (Alicante) a la orilla del mar, se encuentra la noble dama descansando en un cómodo sofa de enea valenciana, llego a la sacrosanta hora del five o´clock tea y se me invita a dicha celebración, rito o culto británico.Mi deseo es consultar a Linda Bridlington, de soltera Linda Beberly Ripon, sobre la historia de la Catedral de Manchester, su condición de nacida en dicha ciudad me hace suponer que podrá ponerme en antecedentes para poder participar en el FC de forma didáctica, especialmente por el numeroso numero de visitantes a dicho evento. Como esperaba, me observa con su imperturbable rostro (aunque no exento de simpatía), por cierto me recuerda a la magnífica Miss Marple, y se dispone a satisfacer mi curiosidad. Hete aquí su disertación: The Cathedral and Collegiate Church of St. Mary, St. Denys and St George Transcurría el año del S. 1.086 cuando el rey S.M. William el Conquistador registraba en el libro de Domesday en Manchester la existencia de una iglesia, en el asiento, inscrita como de Santa María, cuyos mínimos restos pudieran encontrarse en la esquina de la llamada puerta de Santa María de la actual catedral. Prueba de ello sería la piedra Angel descubierta en la pared del pórtico original y que ha sido fechada su procedencia alrededor del 700. Dicha piedra trátase de un ángel con un objeto en sus manos, especialistas dicen que un libro, con una inscripción que dice “en tus manos. Oh Señor, encomiendo mi espíritu”.La construcción de la actual catedral se inicia en 1.215 propiciada por el Quinto Barón de Manchester situándola junto a su casa, que en la actualidad es la Biblioteca Chestham. El Barón pertenecía al la familia Grelley de vieja estirpe feudal y cuyas propiedades fueron recibidas en 1.075 del propio rey S.M. William el Conquistador.Nada de aquellas construcciones permanecen en pie, igualmente múltiples vicisitudes hicieron que en 1.311 pasara la propiedad a manos de la familia Warre quienes efectuaron diversas incorporaciones al edificio existente entonces, Thomas Barre, más tarde nombrado Barón de Manchester se convirtió en rector de la iglesia parroquial. Obtuvo una licencia de Enrique V y del Papa Martin V para establecer una fundación.En 1.422 le es concedida por cédula real, con un director, ocho becarios, cuatro empleados de canto y ocho de coro, cuyo deber principal fue el de orar por las almas de los muertos en las campañas contra Francia.Puede decirse que desde ese año se reconstruyó la parte oriental con su coro, más tarde se levanto el triforio, los techos de madera ricamente decorados y la sillería del coro.En el 16 las capillas de los gremios locales, también de los catorce ángeles trovadores, a tamaño natural, cada uno con un instrumento diferente y propios de la edad media. Este conjunto embellecía la cubierta de la nave. Con el transcurso de los siglos y debido a la pobre calidad de las piedras areniscas empleadas, el deterioro del edificio resultaban visible, se intentó aligerar el interior mediante la cubrición de todas las superficies internas con cemento romano, con resultado catastrófico.Finalmente entre 1850 y 1870 todas las piedras exteriores fueron reemplazadas, igualmente se sustituyeron las piedras interiores de paredes, naves y arcos. Igual suerte corrió la torre oeste. Por todo ello, la apariencia de dicha Catedral es la de parecer una construcción del siglo 19.Añadamos también que en 1940 una bomba alemana (!! condenados boches !!, impreca la dama) destruyó una buena parte de la Catedral, demoliéndose la capilla de la Virgen y la medieval de James Stanley, así mismo todas la vidrieras quedaron hechas añicos. Se tardaron 20 años en su reconstrucción, la última en 2.004.No acaba aquí sus desgracias, en junio de 1996 una bomba puesta por el IRA (condenados irlandeses... ) dañó nuevamente el edificio.Dispone la Catedral de 10 campanas siendo la tenor la mayor de todas con un peso de 1,3 toneladas. Normalmente suenan los domingos llamando a misa y en ocasiones especiales, como la visita de SM la Reina .Se trata por tanto de una catedral antigua, aunque rectificada, restaurada, ampliada en la época victoriana, posteriormente a causa del bombardeo durante la contienda mundial. De lo medieval no queda ni una losa !!. A pesar de todo se conservan los muebles medievales, la sillería del coro, el púlpito, la cubierta de la nave en muy buen estado. Estilo gótico reconstruido a partir de 1.940 por ello al verla desde el exterior se diría que no pasan los siglos para la Catedral de Santa María, San Dionisio y San Jorge de Manchester … ! iglesia medieval, en la calle Victoria en pleno centro de la ciudad. Mi ciudad...... dear Antonioo !!

Comentario de Paco Torralba

Otoño en el atrio de la Catedral de Manchester. Un árbol esparce sus hojas por el suelo dejándose colorear en extraño mimetismo con la cercana Catedral. Perteneciente al último período gótico llamado perpendicular, este edificio sufrió varios bombardeos en la segunda guerra mundial, dónde quedó parcialmente destruido. En la imagen, piedra y naturaleza. Las bombas las pusieron otros…

Comentario de José Manuel

Como navegando entre un mar de edificaciones, esta catedral ha tenido que soportar los embates de muchos temporales en su dilatada existencia, y de todos ellos se pueden deducir consecuencias filosóficas o pseudofilosóficas mas bien tratándose del que escribe.Nació como románica, imagino, pero el inconformismo y la manía de hacer todo al gusto del último que tiene poder para ello, ya la llevó a sus primeras reformas.Igualmente hay que contar con la ignorancia, que lleva a la mala construcción y obliga a enormes reparaciones con nuevos cambios aprovechando la ocasión.Que no falte la maldad con sus destructivas consecuencias, aunque en este caso la balanza se compensa con la voluntad que lleva a la reconstrucción una y otra vez.La regeneración, que nos lleva a poder comparar las obras humanas con la vida misma, en la que todo se renueva hasta el punto de que en un determinado lapso de tiempo ninguna de las piedras/células son las originales del principio.Y para terminar, el mas poderoso destructor, que es el tiempo, ya que se encarga con sus variados ayudantes de acabar con la mas pintada de las construcciones, y que tiene su equivalente biológico en el ciclo vida - muerte.Todo ello nos lleva a la conclusión de que pensar en dejar obras para la posteridad es tiempo perdido, pues solo en contados casos durarán, como mucho, unas cuantas generaciones. Pero en fin, vivimos de ilusiones, y seguramente si pensáramos de otro modo ninguna civilización hubiera avanzado lo mas mínimo.